1984年10月10日，天津市与北加莱海峡大区正式结为友好城市。
    北加莱海峡大区为法国26个大区之一，地处法国最北边，由北部省的一部分和加莱组成，同英国和比利时接壤。它地处欧洲轴心，辐射欧洲五国首都，距巴黎224公里，距伦敦113公里，距布鲁塞尔223公里，距阿姆斯特丹285公里，距杜赛尔多夫323公里。大区面积为12,414 平方公里，人口4,048,000（2007年1月1日），首府为里尔,地区第二大城市为大陆经济中心加莱。
    北加莱海峡大区是法国排名第三的经济大区，经济产业门类齐全，包括大型零售业和邮寄销售业、电子通讯技术业、电子商务和数字产业、食品业、汽车业、健康产业和生物技术工程产业、化工、纺织等。法国最大商业财团之一欧尚(AUCHAN)大型超市源自里尔市；全国最大邮购商场集团“三瑞士”(3SUISSES)总部也设在该市。大区是法国重要的综合工业基地，其铁路器材产量约占全国总产量50%，电力生产和印刷业居全国第二位，机械制造和食品业位居全国第三。北加莱海峡大区的对外贸易居法国第三位，欧洲最大纺织企业“霞日”(CHARGEUR)集团生产基地设于该地区。
    北加莱海峡大区交通很发达，大区有3个港口（敦克尔刻港、加莱港和布罗尼耶港），国际机场里尔机场，464公里高速公路，可通欧洲7国首都，乘坐法国高速列车从里尔至巴黎需1小时。。
    北加莱海峡也是一个旅游圣地，美丽的自然风光以及厚重的历史，令里尔成为2004年欧洲文化之都。
    法国北加莱海峡大区是天津市在西欧重要的友城之一，历年来，双方领导不断互访，民间往来逐步加强，使友城关系不断深化。